Пересадка головы на более молодое тело теоретически могла бы продлить человеческую жизнь на столетия. Так считает профессор Сяопин Рэн, возглавляющий отделение ортопедии Второй аффилированной больницы Университета традиционной китайской медицины. Он подчёркивает, что идея требует серьёзного изучения и решения ключевых технических и биологических задач.
В рамках проекта HEAVEN/AHBR, который в 2015 году анонсировал хирург Серджио Канаверо, предложили «протокол GEMINI» — методику соединения спинного и головного мозга. К концу 2016 года исследователи представили результаты опытов на мышах и обезьянах с пересаженными головами, заявив о технической реализуемости отдельных этапов операции.
Для таких вмешательств применяли специализированные инструменты и вещества: сверхтонкий нанонож из углерода использовали для точных разрезов, полиэтиленгликоль — для восстановления связей между нервными волокнами, а стимуляцию спинного мозга — для формирования нейронных контактов в зоне соединения. В одном из этапов учёные заявили о проведении в госпитале КНР 18-часовой операции по пересадке головы умершего человека на тело другого усопшего.
Научное сообщество относится к подобным проектам скептически. Однако, по мнению Рэна, результаты исследований позволяют рассматривать эту область не только как гипотезу: при дальнейшем прогрессе процедура может стать реальной в обозримом будущем. Главное препятствие — надёжно решить сложные технические и биологические задачи, связанные с соединением нервной системы.